¿Cuántas grasas me estoy comiendo si ataco esas galletas?
Y ese
aceite vegetal que contienen, ¿es el saludable de oliva o el saturado de
coco? Desde mañana, conocer todos estos datos sobre los alimentos que
compramos será algo más fácil
. Después de un periodo de transición de
tres años, la industria alimentaria de toda Europa tiene que
aplicar un reglamento aprobado en 2011
que especifica al detalle cómo tienen que estar etiquetados estos
productos
. Entre otras cosas, será obligatorio informar sobre los 14
alérgenos más comunes, usar un tamaño de letra legible, identificar
origen y composición exacta e incorporar datos nutricionales que
permitan comparar qué alimento es más saludable.
Las 28.000 empresas españolas del sector llevan años adaptándose a la
nueva normativa y la mayoría ya cumple, explica Montserrat Prieto,
especialista en derecho alimentario de la
Federación de Industrias de la Alimentación y Bebidas (FIAB).
“Sin embargo, el reglamento permite que los productos comercializados o
etiquetados antes de esta fecha puedan sigan vendiéndose hasta que se
agoten las existencias.
Cuánto tiempo dependerá de la caducidad de cada
uno”, explica.
Solo haber aprobado la letra más grande, la información
nutricional y las ingestas de referencia, añade Prieto, “supone un gran
logro para el consumidor y un gran esfuerzo para la industria”.
Para las asociaciones de consumidores, la normativa “es claramente
una mejora”. “Sabremos más y mejor qué estamos comiendo”, asegura la
OCU.
Y no solo al comprar; comer fuera será más sencillo y más seguro
para quienes padecen alergias o intolerancias.
Sin embargo, los
consumidores critican que el reglamento no haya llegado más lejos.
El
tamaño de la letra podría ser mayor, las bebidas alcohólicas no tendrían
que estar excluidas de especificar su composición, aún no está claro
qué datos deben dar los productos vendidos a granel... Y las temidas
grasas trans no están recogidas.
La Comisión Europea se da hasta 2016
para elaborar un informe y decidir si será obligatorio indicar su
presencia en un alimento.
Estos son algunos de los ocho cambios que veremos en las etiquetas:
Ojo a las alergias. Las etiquetas deberán dejar bien
claro si los alimentos contienen alergenos.
Para indicar la presencia
de lactosa o frutos secos, habrá que cambiar la tipología, por ejemplo
con un color diferente o en negrita.
Un anexo del reglamento menciona 14
alergenos
. Los alimentos sin envasar (por ejemplo, en un restaurante o
cafetería) también deben informar de la presencia de este tipo de
sustancias, pero el reglamento permite a los Estados miembro decidir
cómo. En el caso de España, se ha permitido que esta información pueda
ofrecerse de forma verbal, lo que en opinión de CEACCU supone un amplio
margen de inseguridad para los consumidores.
Fin de la letra pequeña. El reglamento es tan
exhaustivo que incluso dice cómo tiene que ser el tamaño de letra mínimo
de las etiquetas.
Se trata, tal y como explica una portavoz del
departamento de Salud de la Comisión Europea, de “mejorar la
legibilidad”.
Una persona sin problemas de visión debería ser capaz de
leer bien los ingredientes.
La letra debe ser de un mínimo de 1,2 mm de
altura.
Eso, en los envases de más de 80 centímetros cuadrados; en los
de menos, puede ser de 0,9 mm.
La asociación de consumidores Ceaccu, muy
crítica con el nuevo reglamento, lamenta que el tamaño de letra mínimo
“ha quedado muy lejos de lo que inicialmente se pretendía”.
Un borrador
preveía más del doble, 3 mm.
¿De dónde viene la carne? Hasta ahora, solo era
obligatorio indicar el país de origen en el etiquetado de la carne
fresca de vacuno, un requisito que, tal y como explican en la Agencia
española de consumo, seguridad alimentaria y nutrición, se estableció
durante la crisis de las
vacas locas. También en el caso de las
frutas y verduras, la miel, el aceite de oliva y en los casos “en los
que no hacerlo puede suponer un engaño al consumidor”.
A partir de
ahora, también la carne fresca de cerdo, ovino, caprino y aves de corral
tendrá que indicar el país de origen.
Llámalo sal. Aún es habitual leer en muchas
etiquetas el contenido de sodio de un producto. Con la nueva regulación
será obligatorio hablar de sal, una palabra que entiende todo el mundo.
Información nutricional. Se ha vuelto tan habitual
encontrarla en un paquete de galletas o en cualquier plato preparado que
es fácil pensar que era obligatorio
. No lo era, pero ahora sí lo será.
Las etiquetas tendrán que mostrar el valor energético, las grasas, las
grasas saturadas, los hidratos de carbono, los azúcares, las proteínas y
la sal.
Y no valdrá incluir estos datos de cualquier forma.
La
declaración debería ser obligatoriamente “por 100 gramos” o “por 100
ml”, de forma que el consumidor pueda comparar fácilmente en el pasillo
del supermercado el contenido nutricional para decidir qué producto le
conviene más.
Estas normas se aplican a partir del 13 de diciembre de
2016. Sin embargo, si se da cualquier información nutricional a partir
de mañana, tiene que ser cumpliendo los requisitos del reglamento.
El DNI de las grasas. Es muy habitual ver entre la
lista de ingredientes de unas patatas fritas o de unas galletas la
denominación “aceite vegetal”.
Hasta ahora era suficiente especificar si
las grasas eran vegetales o animales.
El nuevo reglamento acaba con esa
laguna: hará falta el apellido. Aceite de oliva, de girasol o de palma,
por ejemplo.
Para Iciar Astiasarán, catedrática de Nutrición en la
Universidad de Navarra, este cambio es relevante. “
No todos los aceites
vegetales son iguales”, asegura.
“En el mundo vegetal existen grasas que
son muy saturadas como la de coco.
Es decir, son grasas con altos
porcentajes de ácidos grasos saturados, incluso en mayor proporción que
en las grasas animales”, explica. “
Los ácidos grasos saturados
incrementan el colesterol malo. Los ácidos grasos insaturados
incrementan el colesterol bueno y reducen los triglicéridos en sangre”,
añade.
Fecha de congelación. Los productos que han sido
descongelados antes de ponerse a la venta tienen que especificarlo.
Es
importante porque el consumidor no debe volver a congelarlos en casa.
Todos los datos juntos. La información debe estar
“en el mismo campo visual”. Es decir, los nutrientes, los avisos sobre
alergenos, el origen, etc. deben estar juntos, de forma que de un
vistazo el consumidor pueda acceder a toda la información.
Hasta ahora
se podía repartir por todo el envase.
