Uno de los misterios más jugosos de Hollywood resucitó este
jueves por decisión del Departamento del Sheriff de Los Ángeles. El
actor Robert Wagner, de 87 años, ha sido nombrado como “persona de
interés” dentro de la investigación por la muerte de su esposa, la
actriz Natalie Wood, hace ahora 37 años. La policía nunca ha encontrado
pruebas contra Wagner y nunca ha sido imputado por ningún delito
relacionado con la muerte de Wood.
En la noche del 29 de noviembre de 1981, Wagner y Wood se encontraban pasando el fin de semana de Acción de Gracias en su yate, Splendour. Con ellos había otras dos personas, el actor Christopher Walken y el
capitán del barco, llamado Dennis Davern. El yate estaba fondeado en la
isla de Santa Catalina, un popular destino turístico frente a la costa
de Los Ángeles. Natalie Wood cayó al agua durante la noche en circunstancias que nunca ha sido aclaradas. Su cadáver fue hallado al día siguiente en la costa de la isla. Llevaba puesto un camisón, una chaqueta roja y calcetines. Tenía 43 años. La primera investigación concluyó que la muerte de Natalie
Wood había sido un accidente. Aquella noche llovía, el agua estaba muy
fría y Wood había estado bebiendo. El caso, sin embargo, excitó la imaginación popular
y las sospechas de que Wagner y Walken sabían algo sobre las
circunstancias en las que Wood cayó al mar. La propia oficina del
sheriff de Los Ángeles ha dejado abierta esa sospecha a lo largo de los
años. La catalogación de Robert Wagner como “persona de interés”
llegó este jueves, casi cuatro décadas después del suceso. Lo dice el
teniente John Corina, del Departamento del Sheriff, en una entrevista con CBS
dentro de un programa especial sobre la muerte de Wood que se emite el
próximo sábado. En el adelanto, Corina dice: “Según hemos investigado el
caso en los últimos seis años, creo que él ahora es una persona de
interés. Quiero decir, ahora sabemos que fue la última persona que
estuvo con Natalie Wood antes de que desapareciera”.
Cuando le preguntan si cree que Wood fue asesinada, el
teniente responde: “Creo que es lo bastante sospechoso como para
hacernos creer que sucedió algo”. “Cayó al agua de alguna forma y no
creo que lo hiciera por sí misma”, dice Corina.
Robert Wagner y Natalie Wood, en 1972.AP
El término “persona de interés”, que suele utilizar la
policía en Estados Unidos en las primeras fases de una investigación, no
tiene ninguna trascendencia jurídica. Simplemente significa que es
alguien con quien la policía quiere hablar. No implica imputación
alguna. Se podría traducir como persona a la que la policía quiere hacerle una pregunta. Nada más. La investigación sobre la muerte de Natalie Wood fue
reabierta en 2011 a raíz de nuevas informaciones, según el Departamento
del Sheriff y de un nuevo interés por el caso despertado por
declaraciones del capitán del barco, que empezó a contar en los medios
que pactó su versión de los hechos con Wagner tres décadas atrás. Según
Davern, la pareja había tenido una fuerte discusión aquella noche.
Tras año y medio de investigación, en 2013 la policía reiteró que Robert Wagner no era sospechoso de la muerte. Sin embargo, se hizo un nuevo informe forense en el que se revelaban magulladuras y arañazos en el cadáver. La causa de la muerte se cambió
oficialmente de “accidental” a “desconocida”. Esa era la última novedad
conocida hasta este jueves. Los investigadores no han podido hablar con
Wagner desde que se reabrió el caso porque el actor se niega. Lo han
intentado hasta 10 veces. Robert Wagner empezó su carrera en los años 50 y se
consolidó como galán en los 60. Su carera sin embargo acabó virando
hacia la televisión, donde triunfó en la serie Hart y Hart. Natalie Wood fue una estrella infantil que llegó a convertirse en una
las actrices más populares y adoradas de su generación. Nominada al
Oscar tres veces, su rostro está ligado a clásicos como Centauros del desierto, Esplendor en la hierba, West side story o Rebelde sin causa. Su carrera decayó en los años 70, pero no su estatus de mito del cine. Wagner dio su versión en una autobiografía publicada en 2008.
Afirmó que esa noche habían tenido una gran discusión con ella y con
Walken, por celos. Ella se fue a acostar a su camarote. Ellos se
acostaron después. A la mañana siguiente, se dio cuenta de que ella no
estaba y faltaba también un pequeño bote auxiliar. La teoría de Wagner
es que el bote estaba mal amarrado y ella cayó al mar tratando de
arreglarlo. Christopher Walken, de 71 años, solo ha hablado del incidente una vez, en 1997, en una entrevista para Playboy. Su teoría es que Wood salió a cubierta y, medio dormida, tropezó y cayó
por una rampa. Seguramente se golpeó la cabeza al caer. Según Walken,
no sabía nadar. Ella había manifestado su terror al agua.
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