Ojos azul grisaceo, tipazo e impactante cabellera blanca con un
moderno corte de pelo. La imagen de Maye Musk, de 69 años, atrae a
primer golpe de vista pero engancha aún más si se supera la apariencia y
se profundiza en su historia personal. El interés crece si se añade que
es la madre de Elon Musk, el presidente de Tesla
a quien se ha llegado a clasificar como el emprendedor más famoso de
esta generación. Él, además de fundador de la compañía que persigue revolucionar el sector automovilístico con sus coches eléctricos,
es el inmobiliario con sus sistemas de baterías que almacenan energía, y
también está detrás de la creación de PayPal, una de las mayores
compañías de pago por Internet del mundo. Al respecto, Maye Musk dice: “Yo era famosa antes de que lo fuera él”. No le falta razón a esta sudafricana que conduce un Tesla verde regalo
de su hijo, porque la misma sonrisa con la que acompaña esta afirmación
ha podido verse en una valla publicitaria en la neoyorquina Times
Square, en una campaña para la compañía aérea estadounidense Virgin
America, en cajas de los cereales Kellogs o en el vídeo de la canción Haunted de Beyoncé. La madre del visionario Elon Musk es modelo desde los 15 años y quedó
finalista en el certamen de Miss Sudáfrica en 1969. Hija de Joshua y Wyn
Haldeman, sus padres tenían un próspero negocio pero también una sed de
aventuras en las que embarcaron a toda la familia constituida por cinco
hijos, una de ellas gemela de Maye. En 1952 la pareja recorrió miles de
kilómetros alrededor del mundo en un avión que el padre trajo de
Canadá. Y cada mes de junio o julio, durante casi una década,
recorrieron juntos el desierto de Kalahari en busca de la legendaria
Ciudad Perdida como lo hizo el explorador canadiense William Leonard
Hunt, conocido como Guillermo Farini. Una actividad sobre la que después daban charlas y que los convirtió en personajes conocidos.
Quien piense que a partir de entonces todo fue un camino de rosas para
Maye, errará. Se licenció en Dietética, actividad que combinaba con sus
trabajos como modelo en una época en la que ella misma ha explicado que
eso significaba tener que llevar a las sesiones sus propios zapatos y
complementos. En 1970 se casó con Errol Musk, un ingeniero con quien
tuvo a sus tres hijos, Elon, Kimbal y Tosca, pero se separó nueve años
después. Elon y poco después Kimbal se trasladaron a vivir con su padre a
Pretoria durante su adolescencia, mientras que Tosca se quedó a vivir
con su madre. Precisamente fue su tercera hija quien, según recoge The New York Times, explicó que en aquella época su madre “estaba muy herida”.
Elon Musk con su madre Maye en una fiesta de la revista Vanity Fair.Getty
Esta etapa quedó atrás cuando Elon, persiguiendo su afición
por la tecnología, se trasladó a Canadá donde vivían algunos familiares
maternos. Poco después, sus otros dos hermanos y su madre se reunieron
con él en Toronto, donde, según un perfil publicado en la revista Business Insider,
vivieron en un apartamento semivacío en el que lo primero que compraron
fue una alfombra porque no tenían para sillas. En ese periodo Maye Musk
combinó varias actividades para cuadrar sus finanzas, entre ellas sus
trabajos como modelo y también como nutricionista. El siguiente traslado para Maye llegó en 1996, cuando sus hijos Elon y
Kimbal le pidieron que se trasladara a San Francisco donde ellos
acababan de empezar su aventura en Zip2, una empresa de software
en la que su madre invirtió gran parte de sus ahorros y que años más
tarde sus hijos vendieron por casi 300 millones de dólares. Sin embargo,
cuando cumplió 50 años y sus emprendedores retoños le hicieron una
fiesta, los regalos fueron una pequeña casa y un coche de madera que
iban acompañados de una promesa: “Algún día te compraremos unos de
verdad”. No la decepcionaron.
La modelo y dietista siempre se ha quitado importancia respecto al éxito
de sus hijos: “Yo trabajaba muy duro y ellos tenían que hacerse
responsables de sí mismos", ha llegado a afirmar. Pero sin duda algo ha
tenido que ver en sus triunfos y los tres no dudan en calificarla como
una mujer “increíble”, “dinámica” o “impresionante”. Con su primogénito
convertido en prototipo de hombre de éxito en los negocios, sus otros
dos hijos siguen la misma estela y no duda de presumir de todos por
igual en cuanto tiene oportunidad. Actualmente Kimbal es propietario de
una cadena de restaurantes, The Kitchen, y de una fundación que impulsa
los buenos hábitos, la comida saludable y financia la creación de
jardines en colegios e institutos donde los alumnos cultivan su propia
huerta. Tosca es directora de cine y productora de programas de
televisión y contenidos multimedia.
Desde 2013 Maye Musk vive en Marina del Rey, California, porque quiere
estar más cerca de sus nietos. Pero no es una abuela retirada.
Últimamente la industria de la moda le está prestando más atención que
nunca. “Soy un ejemplo de cómo una mujer mayor puede seguir en activo.
Nunca he trabajado tanto como ahora”, afirma jocosa. Su actitud de
asumir con naturalidad las arrugas, su cabellera blanca desde que a los
60 años decidió que su pelo sufriría menos si dejaba de teñirse y su
actitud positiva, encaja con la tendencia de muchas marcas de contar con mujeres de más edad. Sin duda, la etiqueta “madre de Elon” también tiene algo que ver pero
igual que no distingue entre sus hijos, a los que califica de
“brillantes”, tampoco le preocupa el motivo por el que los clientes
quieren ficharla. Si hace falta puede volver a repetir que ella ya era
famosa antes de que su primogénito pudiera llegar siquiera a imaginarlo.
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