Una mujer gana por primera vez el ‘Nobel’ de matemáticas

Manuel Ansede

• La estadounidense Karen Uhlenbeck se lleva el Premio Abel por sus investigaciones con ecuaciones en derivadas parciales de las formas del espacio en varias dimensiones.

  

  La matemática estadounidense Karen Uhlenbeck. Andrea Kane/Institute for Advanced Study

  Hace medio siglo, la estadounidense Karen Uhlenbeck, por entonces una joven y prometedora matemática, se puso a buscar un empleo, tras dos breves trabajos temporales como profesora en el Instituto de Tecnología de Massachusetts y en la Universidad de Berkeley. 
  “Me dijeron que nadie contrataba a mujeres, porque las mujeres debían estar en casa y tener bebés”, recordó en un libro en 1997. 
   Hoy, la Academia de Ciencias y Letras de Noruega ha decidido conceder a Uhlenbeck el Premio Abel 2019, dotado con unos 600.000 euros y considerado el Nobel de las matemáticas.
  “Soy matemática.
   Los matemáticos hacemos investigaciones exóticas, así que es difícil describir exactamente lo que hago en términos sencillos”, reconocía en el mismo libro la científica. Uhlenbeck, nacida en Cleveland hace 76 años, ha trabajado con ecuaciones en derivadas parciales, desarrolladas originalmente por la necesidad de describir fenómenos como el electromagnetismo, pero que ahora se utilizan en multitud de contextos, como el estudio de las formas del espacio en varias dimensiones. 
  
  La matemática estadounidense es la primera mujer que recibe el Premio Abel, creado en 2002 para celebrar el bicentenario del nacimiento del matemático noruego Niels Henrik Abel. Otros 19 hombres han ganado el galardón desde entonces.
   Ya en 1988, Uhlenbeck denunciaba que la discriminación explícita no era el único obstáculo en su disciplina.
   “Uno de los problemas más serios que tienen las mujeres es hacerse a la idea de que existe una sutil falta de aceptación hacia ellas y que tienen que actuar en consecuencia”, alertó. "No puedo pensar en una mujer matemática para quien la vida haya sido fácil.
   Los esfuerzos heroicos tienden a ser la norma", explicó.
  El nombre de soltera de la matemática es Karen Keskulla, pero se quedó con el apellido de su primer marido, el bioquímico estadounidense Olke Uhlenbeck, que le dejó otras huellas.
   “Los padres de mi primer marido eran viejos intelectuales europeos y mi suegro era un físico famoso [el holandés George Uhlenbeck]. Fueron muy influyentes para mí. 
  Tenían una actitud ante la vida diferente de la de los estadounidenses. 
  Recuerdo a mi suegra leyendo a Proust en francés y dándome la versión en inglés”, ha escrito Uhlenbeck.
   “Mis suegros valoraban el mundo intelectual de una manera que mis padres no hacían: mis padres valoraban las cosas intelectuales, pero creían que ganar dinero era más importante”. 
  
  La iraní Maryam Mirzajani se convirtió en 2014 en la primera mujer que ganaba la medalla Fields, el otro galardón más prestigioso de las matemáticas.
   Este premio, reservado a menores de 40 años y por lo tanto menos equiparable al Nobel, es concedido desde 1936 por la Unión Matemática Internacional. 
  Mirzajani, nacida en Teherán en 1977 y profesora en la Universidad de Stanford (EE UU), murió en 2017 por un cáncer de mama. 
  Entonces, el presidente de Irán, Hasan Rohaní, y varios periódicos locales publicaron la noticia con fotos de la fallecida sin el velo obligatorio para las mujeres iraníes, un hecho histórico en el país.
  El matemático Daniel Peralta subraya que el trabajo de Karen Uhlenbeck ha sido esencial para entender las superficies mínimas, como las formadas por las pompas de jabón, cuando se consideran muchas dimensiones del espacio. 
  “A partir de cuatro dimensiones, las técnicas clásicas fallan y surgen singularidades”, detalla Peralta, del Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), en Madrid.
   “Las técnicas desarrolladas por Uhlenbeck están en la caja de herramientas de cualquier geómetra.
   Es una ganadora fabulosa”, celebra Alberto Enciso, también del ICMAT.
  “El reconocimiento de los logros de Uhlenbeck debería haber sido infinitamente mayor, ya que su trabajo ha conducido a algunos de los avances en matemáticas más espectaculares de los últimos 40 años”, ha declarado en un comunicado el físico Jim Al-Khalili, miembro de la Royal Society.

  “Soy consciente de que soy un modelo para las mujeres jóvenes en el campo de las matemáticas. 

  Y, en parte, por eso estoy aquí. 

  Sin embargo, es difícil ser un modelo, porque lo que realmente tienes que hacer es mostrar a los estudiantes que una persona imperfecta puede triunfar", reflexionaba Uhlenbeck en el libro Viajes de mujeres en ciencia e ingeniería: no hay constantes universales (Temple University Press, 1997).

   "Todo el mundo sabe que si una persona es inteligente, divertida, guapa o bien vestida tendrá éxito.

   Pero también es posible triunfar con todas tus imperfecciones. Yo necesité mucho tiempo para darme cuenta de esto”.

Los seis meses ‘horribilis’ de Miguel Bosé

Desde que el pasado octubre se conociera la separación del que fue su pareja durante 26 años, el cantante se refugia en México y muestra una actividad más crítica y política que nunca.

El cantante Miguel Bosé durante su actuación en el concierto 'Venezuela Aid Live', el 22 de febrero. En vídeo, las últimas polémicas en la vida del cantante. Cordonpress | EPV

Desde que el pasado octubre se conociera que Miguel Bosé y el que fue su pareja durante 26 años, Nacho Palau, pusieran fin a su relación y comenzaran un litigo para mantener unidos a los cuatro hijos que criaron juntos, la vida del intérprete de Amante Bandido ha dado un giro radical. 
En este tiempo, el cantante, de 62 años, ha trasladado su residencia a México, apenas se deja ver en actos públicos, el mal estado de su voz ha preocupado a sus admiradores y se ha vuelto más crítico y político que nunca.
México, su nuevo refugio
Miguel Bosé, que residió en Panamá durante los últimos tres años, confirmaba en septiembre de 2018 su traslado a la capital azteca tres meses después de que Hacienda lo incluyera en la lista negra de morosos.
 “Ahora estoy viviendo en México por razones de familia y trabajo”, respondió a Efe en un cuestionario por escrito. 
Bosé, que fue visto a su llegada con dos de sus hijos y 11 maletas, mantiene una vida muy anónima en el país latinoamericano y apenas se deja ver en público, solo en contadas ocasiones como cuando en octubre se desplazó hasta Ocuilan para apoyar a los afectados de un terremoto ocurrido un año antes. 
Según fuentes cercanas al músico, la familia Bosé vive en una exclusiva urbanización en el barrio de Interlomas, una zona alejada del bullicio de la capital, donde abundan los coches de alta gama y los condominios de lujo.
La batalla legal con Nacho Palau

El pasado 17 de octubre, Nacho Palau presentó una demanda contra el cantante en defensa de los derechos e intereses de sus hijos. 
De esta manera, el hombre que ha vivido discretamente junto al cantante durante 26 años no solo hacía oficial la relación que mantuvieron, sino que también admitía que hay problemas para llegar a un acuerdo tras el cese de la convivencia.
 Palau reclama a Bosé que sus cuatro continúen criándose juntos, pues tras terminar la convivencia entre ambos, Bosé solo se fue con dos de sus pequeños a México y los otros dos se quedaron con el escultor.

El cantante anunció en 2011 a través de las redes sociales que había sido padre de Diego y Tadeo, por vientre de alquiler.
 Dos años después se supo que criaba dos más, Ivo y Telmo. Es decir, cuatro vástagos, dos pares de gemelos, que solo se llevan siete meses de diferencia, pero nunca explicó más. 
Luego se supo que los dos más pequeños habían llegado a la familia por el mismo sistema, solo que con Palau como único progenitor. 
Sin embargo, Bosé siempre ha hablado de los cuatro como sus hijos, y una dedicatoria en su disco Amo (2014) sacó a relucir la importancia de Palau en su vida. “Amo es el resultado de ser padre. Amo soy yo ahora. Gracias a todos y en especial a Diego, Tadeo, Ivo, Telmo y Nacho, mis cinco niños”, escribió entonces.

Nacido en Valencia, Palau conoció al cantante hace casi 30 años. Juntos han vivido una relación que todo su círculo conocía pero que ellos nunca oficializaron.
 No posaban en las alfombras rojas y Bosé nunca hablaba de él. Ahora sigue sin hacerlo, aunque no duda en presumir de sus pequeños y mostrar su faceta más familiar en Instagram. 

“Tiempo de amores, de familia”, escribía el artista a mediados de enero con una imagen junto a dos de sus hijos, Diego y Tadeo, a los que no se les ve el rostro.
Preocupación por su salud
En noviembre se celebraron en Las Vegas la 19ª edición de los Grammy Latinos.
 Un evento en el que se pudo ver y escuchar al intérprete de Papito de forma pública por primera vez en varios meses.
 De su aparición sorprendieron dos cosas. Por un lado, su aspecto físico.
 Vestido completamente de negro, con pantalón, jersey de cuello vuelto, botas y abrigo levita del mismo color, destacaron su delgadez y sus rasgos, más afilados que en anteriores ocasiones. Pero, sobre todo, llamó la atención por su voz, una voz rota y quebrada que preocupó a sus seguidores.
 Una preocupación que se extendió unos meses después cuando, a comienzos de enero, Bosé publicó un vídeo en sus redes sociales felicitando el año nuevo a sus seguidores y quitándole importancia a las habladurías sobre su estado de salud.
 "Estoy de vacaciones, estoy tranquilo, estoy feliz, y no voy a contestar ninguna tontería. Feliz año”, dijo entonces, de nuevo con un aspecto desmejorado y con la voz igual de rota que en sus últimas apariciones.

 

El misterioso ingreso hospitalario de Jorge Javier Vázquez

El presentador, que ha permanecido ingresado en una clínica de Navarra durante todo el fin de semana, ha pedido discreción a su círculo más próximo. 

Todo indica que sufre estrés y que ya ha abandonado el centro.

Jorge Javier Vazquez presentando 'Gran Hermano VIP' en noviembre de 2018. CORDON PRESS

Jorge Javier Vázquez, presentador estrella de los programas del corazón de Mediaset en los que se airea la vida privada de los famosos, lleva en cambio una política muy diferente cuando se trata de hablar de su intimidad.
 La estrella de Telecinco ingresó el domingo en un hospital de Navarra —donde se encontraba para representar la obra Grandes éxitos, con la que está de gira por toda España— al sentirse indispuesto. 
Este percance le obligó a suspender la función programada en Tudela.
 Los empresarios del teatro se vieron obligados a desvelar que Jorge Javier Vázquez estaba enfermo; de lo contrario, el presentador hubiera hecho todo lo posible porque no trascendiera lo sucedido.
Ni La Fábrica de la Tele, productora de Sálvame y Sábado Deluxe, ni Telecinco han dado información sobre el estado de salud de Vázquez. “Es un asunto privado”, se han limitado a decir.
 Ni tan siquiera han dado fecha para su regreso a la pantalla al ser preguntados por esta cuestión. 
Tampoco en la edición de Sálvame del lunes se hizo referencia a la salud de su presentador estrella, de 48 años.
 Sin embargo, en las últimas horas personas cercanas a Vázquez han señalado que este sufre un episodio de estrés que tiene que ver con su gran actividad profesional.
Vázquez presenta dos galas a la semana de GH Dúo, de cuatro horas de duración cada una, y además una tarde acude a Sálvame para conducir un espacio que dura otras cuatro horas. 
También se mantiene al frente de Sábado Deluxe, el programa estrella de Mediaset en la noche de los sábados.
 Es después de este espacio cuando Jorge Javier Vázquez hace la maleta y se va de viaje para representar su función en algún punto de la geografía española.
Vázquez ha explicado en más de una ocasión que el teatro es su válvula de escape para poder mantener ese ritmo frenético en la televisión.
 Además, estudia piano y recibe clases de canto, ya que su obra Grandes éxitos es un espectáculo de corte musical. 
En una reciente entrevista con este periódico, el presentador asegura: "No puedes tener mucho control de lo que la gente piense de ti. La televisión y el teatro me permiten dar rienda suelta a una locura que de otra forma no podría llevar a cabo por mi timidez. Ocurre como cuando llego a un sitio, que como ven el personaje es por ahí por donde me escabullo".
 Pero cuando se apagan los focos y llega el momento de descansar, huye literalmente lo más lejos posible.
 A cultivar su otra afición, viajar allí donde pueda pasar totalmente desapercibido porque le gusta "ser uno más". 
Y añade que es consciente de que muchos se preguntarán que si le molesta la fama podría retirarse, pero asegura que en su profesión "se elige menos de lo que la gente cree". 
"Yo tengo muy claro", continúa explicando, "que es fundamental iniciar un proceso de progresiva desaparición, pero tengo 48 años, soy joven todavía".
Algunas fuentes aseguran que Jorge Javier Vázquez está ya de regreso en Madrid, pero pendiente del resultado de las pruebas médicas a la que se ha sometido. 
Su próximo compromiso es este miércoles donde debe presentar otra gala de GH Dúo. 
Será el momento de despejar alguna incógnita. 

 

Una bola de fuego causa una explosión 10 veces mayor que la de Hiroshima sobre el mar de Bering

La bola de fuego sobre Cheliábinsk. Universidad de Virginia

 

Un sistema de detección de infrasonidos desplegado durante la guerra fría para vigilar ensayos nucleares detecta el estallido de un meteoro que había pasado inadvertido .

Todos los días, entre 1.000 y 10.000 toneladas de material llegan a la Tierra desde el espacio. 
La cantidad es grande, pero cae muy repartida y la Tierra está prácticamente deshabitada. 
Solo el 1% del planeta está poblado, así que es normal que no percibamos que están lloviendo piedras.
 En nuestra experiencia, de toda esta materia solo quedan los destellos que producen cuando se desintegran contra la atmósfera en forma de estrellas fugaces.
Pero de vez en cuando llega una roca mayor con potencial catastrófico.
 En 2013, un meteoro explotó sobre la región rusa de Cheliabinsk liberando 30 veces más energía que la bomba atómica de Hiroshima. 
Aquel fue el mayor impacto registrado del siglo y dejó cristales rotos y algunos heridos leves.
 Hace unos días, según informaba Newscientist, Peter Brown, de la Universidad de Ontario Occidental (EE UU), anunció que el pasado mes de diciembre otro gran impacto, provocado por un objeto de diez metros de diámetro, sacudió la Tierra, pero lo hizo en una región tan remota que nadie lo vio.

Imagen de la bola de fuego que se vio sobre Cheliábinsk (Rusia), un objeto algo mayor que el que produjo el impacto sobre el mar de Bering. Universidad de Virginia

El estallido del meteoro en la atmósfera se produjo sobre el mar de Bering, cerca de la península de Kamchatka, y liberó diez veces más energía que la bomba de Hiroshima. El descubrimiento de aquel estallido ha sido posible meses después gracias a un sistema de monitorización global de infrasonidos, indetectables para el oído humano, desplegado por todo el mundo durante la Guerra Fría para vigilar pruebas nucleares secretas.

El descubrimiento de este gran impacto vuelve a llamar la atención sobre la dificultad para detectar objetos de pocos metros de diámetro que, si caen o estallan sobre una población, pueden tener consecuencias catastróficas.
 La NASA tiene un mandato del Congreso para identificar el 90% de los asteroides con órbitas cercanas a la Tierra de 140 metros de diámetro o más.
 Hace 15 años se estimaba que sería posible tener listo ese catálogo para 2020, pero con la tecnología actual es probable que sean necesarias tres décadas más.

Josep María Trigo, investigador del Instituto de Ciencias del Espacio (CSIC) y del Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), explica que pese a que la mayoría de objetos de ese tamaño son todavía desconocidos, para esas dimensiones de 10 metros ya existen diversos proyectos de seguimiento que pueden localizarlos con unos pocos días de antelación”. 

El telescopio Joan Oró del Observatori Astronòmic del Montsec, que contribuye a diversos programas internacionales de monitorización de asteroides, colabora en este tipo de búsquedas internacionales.

 Trigo recuerda cómo en 2008 “el asteroide 2008TC3 fue, con 4 metros de diámetro, el primer asteroide de ese tamaño en ruta de colisión directa con la Tierra detectado con una margen de unas veinte horas”.

Salvador Sánchez, director del Observatorio Astronómico de Mallorca y miembro de uno de los equipos que más objetos con órbitas cercanas a la Tierra ha descubierto en el mundo, plantea que este tipo de impactos son relativamente frecuentes.

 “Son metralla ligera que la Tierra recibe cada mes. En EE UU registran gran cantidad de estos objetos en el momento, pero no dicen nada porque caen en el mar o en los polos y los rusos, aunque igual no con tanta precisión, también los detectan, pero no dicen nada”, señala. 

“La Tierra es un planeta hostil y los asteroides que llegan se desintegran al entrar en la atmósfera o rebotan”, continúa.

 Después de muchos años detectando objetos de mayor tamaño, Sánchez explica que ahora cuentan con un sistema de telescopios que observa de forma continua un sector del cielo 24 horas al día (sistema ojo de dios) para captar la llegada de objetos de menor tamaño y poder calcular sus órbitas en el momento.

Además de este tipo de proyectos terrestres, en EE UU ya se está analizando la posibilidad de construir un telescopio bautizado como NeoCam que sería lanzado al espacio para completar con precisión el catálogo de los asteroides de más de 140 metros.

 Entre los más pequeños ya ha sido posible detectar con solo ocho horas de margen el impacto de un asteroide de poco más de tres metros de diámetro.
 

La proeza fue posible gracias al observatorio Catalina Sky Survey situado en Arizona el 7 de octubre de 2008.

 Poco después, el centro para el estudio de NEO (objetos cercanos a la Tierra, de sus siglas en inglés) del Jet Propulsion Laboratory de la NASA calculó su órbita y el lugar probable donde caería.

 Con esos datos, fue posible encontrar fragmentos del objeto en Botsuana, justo donde los científicos habían predicho.