Historia
Venecia fue fundada en el siglo V, buscándose en su particular geografía, que le daba protección contra los ataques de los pueblos germanos.
Inicialmente se encontraba bajo el gobierno del Imperio Romano de Oriente, es decir de Constantinopla, pero poco a poco llegó a independizarse de aquél.
Durante varios siglos, constituida en ciudad-estado,
se especializó en la navegación y desarrolló un poderío marítimo que le
permitió dominar el comercio mediterráneo.
Debido a su ubicación en la
encrucijada entre grandes imperios, ocupó una posición dominante en el
comercio con los reinos de China e India.
Hasta el año 1797 fue capital de la República de Venecia (conocida como La Serenissima) y, con sus 180 000 habitantes, una de las ciudades más pobladas de Europa.
Al frente de la ciudad, a pesar de constituirse nominalmente como
república, se encontraba una especie de monarquía electiva (el dux o dogo), quien dirigía junto a otros órganos de gobierno la vida de la ciudad y de sus posesiones.
Después de una época de dominación francesa y austríaca, Venecia fue incorporada a Italia en el año 1866.
Desde su fundación, la ciudad ha sufrido los efectos de inundaciones
periódicas
. En la actualidad la ciudad afronta una grave amenaza por las
repetidas inundaciones.
En primavera y otoño tiene lugar la llamada acqua alta (marea alta), dos veces al día, que inunda completamente la Plaza de San Marcos.
El gobierno italiano prepara un proyecto, denominado MOSE (Modulo sperimentale elettromeccanico), para levantar unos diques móviles que se cerrarían en caso de aumento del nivel del agua del mar durante la acqua alta.
Geografía y clima
Sestieri de Venecia:
Cannaregio
Castello
Dorsoduro
San Marco
San Polo
Santa Croce
La ciudad histórica está dividida en seis áreas o "
sestiere". Estas son
Cannaregio,
San Polo,
Dorsoduro (incluyendo la
Giudecca y
Sacca Fisola),
Santa Croce,
San Marco (incluyendo
San Giorgio Maggiore) y
Castello (incluyendo
San Pietro di Castello y
Sant'Elena). Cada
sestiere fue administrado por un
procurador y su personal.
Hoy en día los
sestiere son áreas estadísticas e históricas sin ningún grado de autonomía.
Estos distritos contienen parroquias (setenta en
1033, reducido su número por
Napoleón y a día de hoy treinta y ocho)
. Estas parroquias fueron el precedente de los
sestieri, que fueron creados en
1170. Otras islas de la
Laguna de Venecia no forman parte de ninguno de los
sestieri, habiendo gozado históricamente de un considerable grado de autonomía.
Cada
sestiere tiene su propio sistema de numeración
callejera, en el que cada casa tiene asignado un número único dentro del distrito.
Calles
La numeración de las calles es por barrios o
sestiere, y en
lugar de estar numeradas calle a calle, cada barrio tiene asignada una
serie numérica.
La abundancia y trazado sinuoso de calles, canales,
callejones, callejuelas y patios hace difícil la orientación del
visitante.
Para evitarlo, las vías y puentes están rotulados con grandes
letreros y en muchos sitios se encuentran carteles que indican la
dirección hacia los lugares de referencia más importantes: San Marcos,
Piazzale Roma (donde está la estación de autobuses, a la entrada de la
ciudad), Rialto, Academia, etc.
Los nombres de las calles venecianas siguen conservando la nomenclatura del
siglo XI,
por lo que son diferentes a las del resto de ciudades italianas.
Así,
existen canales (que lógicamente no se consideran calles, y si son
grandes se denominan
canale; y si son estrechos
rio), calles (que, a diferencia del resto de Italia, donde se denominan
via, aquí se llaman
calle), calles y muelles que discurren junto a los canales y ríos (que se llaman
fondamenta), calles pequeñas flanqueadas por casas y tiendas (llamadas
ruga o
rughetta).
Otras denominaciones particulares son: las primeras calles que se pavimentaron reciben el nombre de
salizada o
salizzada; callejones pequeños, denominados
ramo, calles sin salida, llamadas
corte, muelles de atraque importantes, llamados
riva, calles que pasan por debajo de edificios, denominadas
sotoportego y plazas (todas llamadas
campo o
campiello según su tamaño, excepto la de San Marcos, que sí recibe el calificativo de
piazza, y la de la estación de autobuses, que al ser más pequeña se llama
piazzale).
Puentes sobre el Gran Canal
- Puente de Rialto. Durante muchos años fue el único que cruzaba el Gran Canal. Construido por Antonio da Ponte
a finales del siglo XVI, es uno de los lugares más visitados de la
ciudad por sus vistas sobre el canal, y las tiendas que lo flanquean a
ambos lados.
Arte y cultura
Venecia goza de una fama legendaria por su amplio patrimonio
artístico y largo historial como referencia de la pintura europea. La
riqueza de los poderosos de la ciudad (la Iglesia, los políticos y
ciertos comerciantes) permitió mantener un prolongado patrocinio sobre
pintores, arquitectos y demás artistas: desde
Gentile Bellini en el
siglo XV hasta
Francesco Guardi a finales del
siglo XVIII, pasando por
Giovanni Bellini,
Tiziano,
Giorgione,
Sebastiano del Piombo,
Tintoretto,
Veronés,
Jacopo Bassano,
Giambattista Tiepolo,
entre otros.
Curiosamente, muchos de estos artistas habían nacido en
otras localidades y acudieron a Venecia atraídos por su pujanza.
El estilo de los sucesivos pintores de Venecia mantuvo algunas
características comunes (colorido cálido y rico) que irradiaron su
influencia por media
Europa.
La llamada «Escuela veneciana» influyó en maestros tan diversos como
Rubens y
Velázquez, y fue decisiva en la génesis de la
pintura barroca en el
siglo XVII.
La arquitectura de la ciudad experimentó un periodo especialmente brillante durante el
Renacimiento, con arquitectos como
Mauro Codussi,
Pietro Lombardo, autor de bellísimas iglesias, y Jacopo
Sansovino, que construyó la monumental
Biblioteca Marciana.
Andrea Palladio y
Vincenzo Scamozzi también dejaron obras notables en la Venecia renacentista. Posteriormente destacará
Baldassare Longhena.
En Venecia nació
Antonio Vivaldi, una de las cimas de la música
barroca, el
4 de marzo de
1678 (muerto en
Viena el 28 de julio de 1741).
Otro de los grandes de la música,
Richard Wagner, falleció en la ciudad el 13 de febrero de
1883. Igualmente el gran compositor
Ígor Stravinski, aunque murió en
Nueva York,
quiso que sus restos fueran llevados a Venecia y reposan hoy en el
cementerio de San Michele. Todo ello es reflejo de la importancia de la
ciudad no sólo como lugar de origen de muchos genios, sino sobre todo
como inagotable fuente de inspiración a lo largo de la historia de
poetas, músicos, pintores y todo género de artistas.
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En Venecia se encuentra uno de los coliseos de ópera más famosos del mundo, el teatro de
La Fenice,
que literalmente significa "Ave Fénix" y hace honor a su nombre,
habiendo surgido de sus cenizas tras repetidos incendios, el último a
finales del
siglo XX. Fue lugar de estreno de algunas de las más famosas piezas del repertorio, entre ellas varias de
Verdi.
La ciudad también fue cuna de famosos escritores como
Marco Polo (1254-1324) y su célebre libro
Il Milione y
Giacomo Casanova (1725-1798) con su autobiografía,
Histoire de ma Vie (
Historia de mi vida),
que vincula su estilo de vida a la propia ciudad de Venecia. En teatro,
destacaron dramaturgos que incorporaron la tradición de teatro italiano
de la
Comedia del arte pero usando el dialecto veneciano en sus comedias, como
Carlo Goldoni.
Desde
1895 la ciudad alberga la
Bienal de Venecia,
7 nombre usado normalmente para referirse a la Exposición Internacional de Arte de Venecia, que incluye el
Festival Internacional de Cine de Venecia,
nacido el 1932.
Ambos acontecimientos son los primeros y más antiguos
de su clase que todavía se realizan.
Otros eventos relacionados con la
Bienal son la
Exposición Internacional de Arquitectura de Venecia,
el Festival de Teatro, el Festival de Danza contemporánea y el Festival
de Música contemporánea.
Por su antigüedad y prestigio, actualmente la
Bienal es una de las citas más importantes de arte contemporáneo en el
mundo.
El inmenso acervo cultural de Venecia, resumen de su historia
milenaria, fue reconocido por la Unesco con la distinción de Patrimonio
de la Humanidad en el año
1987 para el casco histórico de la ciudad y la laguna
Universidades
Venecia cuenta con varias
universidades. La
Università Ca' Foscari, fundada en
1868, tiene su sede en el Palacio gótico del mismo nombre sobre el
Gran Canal.
Esta universidad ofrece cursos de economía y comercio, idiomas y
literatura, filosofía y ciencias naturales.
Está organizada en ocho
departamentos y cuatro escuelas interdepartamentales.
Durante el curso
2012/2013 contaba con 18.829 estudiantes matriculados.
La otra universidad de la ciudad es la
IUAV,
una universidad pública de arquitectura, diseño, teatro, moda, artes
visuales, urbanística y plan
ificación territorial.
Cuenta con sedes en
Mestre y
Treviso. La universidad de arquitectura fundada en 1926 por Giovanni Bordiga,
8 en aquella época presidente de la
Galería de la Academia de Venecia, fue la segunda en Italia tras la de
Roma.
Hoy en día cuenta con tres departamentos: Arquitectura, edificación y
conservación, Cultura de proyectos y el Departamento de diseño y
planificación en entornos complejos.
La
Galería de la Academia de Venecia, fundada el 24 de septiembre de
1750 por voluntad del
senado de la
República de Venecia9 tiene su sede principal en el antiguo Hospital de los Incurables.
Otras sedes se encuentran en la
isla de San Servolo y en la
Villa Manin di Passariano en
Codroipo. Algunos de los famosos artistas que enseñaron aquí fueron:
Piazzetta,
Tiepolo,
Hayez,
Nono,
Ettore Tito,
Arturo Martini,
Alberto Viani,
Carlo Scarpa,
Afro,
Santomaso,
Emilio Vedova y
Riccardo Schweizer.
En
1995 se fundó la
Venice International University
como un consorcio de cinco universidades y dos instituciones italianas.
Desde entonces ha crecido hasta reunir dieciséis miembros, entre ellos
la
Universidad Autónoma de Barcelona, la
Universidad de Duke o la
Boston College
.
Ofrece cursos universitarios, seminarios intensivos, actividades
extra-curriculares y co-curriculares durante los dos semestres
académicos (otoño y primavera) y escuelas de verano; celebrados cada año
y abiertos a los estudiantes de las universidades miembro.
Venecia es la única ciudad italiana con una facultad eclesiástica de
Derecho Canónico, "San Pío X". Su conformación actual se debe a un decreto de la Congregación para la Educación Católica del 2008.
10 Encargado por el entonces
patriarca, el
cardenal Angelo Scola, la facultad se encuentra en el edificio restaurado del Seminario Patriarcal, junto a la
Basílica de Santa Maria della Salute. Forma parte del centro pedagógico académico
Studium Generale Marcianum, que también incluye el Instituto Superior de Ciencias Religiosas "L. Giustiniani", afiliado a la Facultad de Teología del
Triveneto.
En
1876 se fundó el
Conservatorio Benedetto Marcello, situado en el
Palazzo Pisani desde
1940. En Mestre se encuentra la sede del curso de enfermería de la
Universidad de Padua y el Laboratorio de Ciencias de la Construcción IUAV.