El Airbus 310 que repatriará a Miguel Pajares despega con medios para trasladar con seguridad a tres pacientes.
El miedo a la
epidemia del Ébola
se ha extendido fuera de las fronteras de Liberia, Guinea y Sierra
Leona, países donde se han producido la gran mayoría de las muertes por
el virus desde principios de año.
Este miércoles, Nigeria ha confirmado
cinco nuevos casos en Lagos, la ciudad más importante del África
subsahariana, aumentando el número de infectados a siete, de los cuales
dos han muerto.
La
inminente repatriación desde Liberia del sacerdote español Miguel Pajares, cuyo contagio se confirmó este martes, además de los do
s estadounidenses, Kent Brantly y Nancy Writebol,
que están siendo tratados en Estados Unidos, ha puesto a la comunidad internacional a trabajar para evitar la propagación de la enfermedad fuera de África occidental.
¿Qué es el virus del Ébola?
Es un virus de la familia
Filoviridae, de morfología
variable y que puede alcanzar grandes longitudes. Toma su nombre del río
Ébola, en Zaire, donde fue identificado el primer brote.
¿Cómo se contagia?
El virus se transmite de los animales salvajes a las personas, y
también entre estas como resultado del contacto directo con la sangre,
secreciones, órganos u todos los fluidos corporales, como el sudor y la
saliva
. Acciones tan cotidianas como dar la mano o compartir un vaso o
los cubiertos son potencialmente contagiosas
. Los murciélagos de la
fruta de la familia
Pteropodidae están considerados como el huésped natural del ébola.
¿Cuánto tiempo dura el período de incubación?
El período de incubación del virus puede oscilar entre los dos y los
21 días.
Sin embargo, durante ese tiempo, el paciente no puede contagiar
su enfermedad.
La transmisión comienza cuando se sienten los primeros
síntomas.
¿Cuáles son los síntomas?
Se caracterizan por la fiebre, la debilidad intensa, el dolor de
cabeza, muscular y de garganta.
A estos síntomas les siguen los vómitos,
la diarrea, la erupción cutánea, y el deterioro de la función renal y
hepática, llegando incluso en algunos casos a sangrados internos y
externos.
¿Cuándo se dio el primer caso del Ébola?
El 26 de agosto de 1976 en Yambuku, ciudad al norte del Zaire (en la
actualidad el Congo). Su propagación llegó a infectar a 318 personas, de
las cuales 280 murieron.
¿Cuántas víctimas se ha cobrado la actual epidemia?
Hasta el momento ha habido 1.603 enfermos y 887 fallecidos, según el último recuento de la
Organización Mundial de la Salud
. La actual epidemia surge del brote de la cepa Ébola-Zaire, la más letal del virus, cuya mortalidad puede llegar al 90%.
¿Hay algún tratamiento eficaz?
No existen vacunas ni curas definitivas.
Se están probando
varias opciones, pero ninguna está aún comercializada, según informa la
OMS. Los enfermos suelen estar deshidratados y necesitar rehidratación
por vía intravenosa u oral con soluciones que contengan electrolitos,
por lo que los casos graves requieren cuidados intensivos. Además, los
síntomas como la fiebre y los dolores se tratan con medicamentos
comunes, como el paracetamol.
¿Es cierto que se está experimentando con una droga nueva que podría curar la enfermedad?
Los dos estadounidenses que han sido repatriados desde Liberia a Estados Unidos, Kent Brantly y Nancy Writebol, han recibido tratamiento con un suero experimental llamado ZMapp, según ha informado la cadena CNN.
Esta droga, según fuentes de la compañía que la ha creado, se ha
probado en animales, pero nunca antes en humanos
. Sin embargo, ambos
pacientes han experimentado mejoría, a pesar de que no se conocen aún
los posibles efectos secundarios.
Así se les pudo ver hace unos días durante un largo paseo por el
Retiro madrileño, a mitad del cual, hicieron un alto en el camino para
descansar sentados en la hierba mientras conversaban animadamente
