El
pensador francés conoció al activista Thierry Voeltzel en 1975, lo
entrevistó en diversas ocasiones y publicó un libro de conversaciones
que ve la luz por primera vez en español.
Michel
Foucault (izquierda), acompañado de Thierry Voeltzel (en el centro) en
el aeropuerto de Teherán, durante una de las dos visitas que ambos
realizaron en 1978 a Irán.Michel Setboun, a través de la editorial La Cebra
Norte de Francia. Verano de 1975. De camino a la casa de vacaciones
familiar, un joven atisba un punto de la autopista donde los coches se
detienen con facilidad. Levanta un cartel y el dedo pulgar, y un
vehículo se para ante él. Un hombre calvo con americana a cuadros y
gafas con montura de acero se sienta al volante. Él se sube y pronto
ambos entablan conversación con facilidad: hablan de viajes, de música,
de lecturas recientes. El joven le cita un ensayo que ha hojeado el día
anterior, y el conductor le devuelve una enorme sonrisa cómplice. Por un
momento piensa que aquel hombre que acaba de recogerle es el autor de
ese libro. Y ya totalmente seguro de su identidad se vuelve hacia él y
le dice: "¿No será usted Michel Foucault?". "Todo ocurrió por puro azar. Foucault era muy popular, pero yo apenas había leído partes de su Pierre Rivière (1973), y ni siquiera tenía idea de su aspecto", recuerda al teléfono Thierry Voeltzel, el autostopista
que aquel día conoció a una de las figuras fundamentales en la
transformación que experimentarían las ciencias sociales en los años
setenta. Voeltzel tiene entonces 20 años, y Foucault roza los 50, pero
la diferencia de edad no evita una estrecha relación. Un poderoso punto en común los une: Voeltzel es un activista que denuncia los abusos en prisiones, hospitales y talleres,
los mismos lugares sobre los que reflexiona un pensador que a fuerza de
practicar un marxismo heterodoxo ha terminado distanciado de los
representantes de una corriente hasta entonces dominante en el panorama
intelectual francés.
Pronto
la fascinación de Foucault por el joven será total. El propio
pensador se lo confiesa a su compañero, Daniel Defert: "Daniel, he
conocido a un chico que no es que tenga veinte años, es que es el chico
de los veinte años". Voeltzel tiene claras las razones de ese asombro:
"Le sorprendió que no había vivido en primera línea Mayo del 68
[entonces tenía 13 años] y, sin embargo, mi pensamiento y mis acciones
políticas, como manifestarse a favor de los inmigrantes o trabajar con
individuos recluidos en prisiones u hospitales, se debían a aquel
periodo". Arrancarán proyectos juntos. El más importante, una serie de
entrevistas que ve la luz en 1978. Foucault no incluye su nombre en el
volumen que recoge esas conversaciones: quiere que el protagonismo sea
para su interlocutor. Para la descripción de su sexualidad libre y sin
etiquetas, su ruptura con una familia disfuncional, su relación con los
psicotrópicos o su lucha por unas condiciones diferentes para reclusos o
enfermos mentales. La obra apenas recibe atención, y durante décadas
solo el biógrafo de Foucault, Didier Eribon, y un pequeño grupo de amigos saben que es él el interlocutor de Voeltzel. En 2014 la editorial Gallimard reedita el volumen. Y revela el nombre
del entrevistador. Voeltzel escribe además entonces un breve apunte,
incluido también en la primera edición en castellano de la obra, que
acaba de publicarse bajo el título Veinte años y después (Ediciones La Cebra, con prólogo y traducción del investigador Alfredo Sánchez Santiago). En él, el activista adelanta los diálogos que siguen, que dan cuenta de
cómo el modelo de activismo político del marxismo entra en declive, y
los jóvenes renuncian a la revolución para en su lugar combatir
desigualdades concretas.
Foucault
y Jean Paul Sartre protestan por el asesinato de Pierre Overney, un
trabajador de Renault que murió en 1972 a manos de un agente de
seguridad mientras repartía panfletos políticos.Getty
La situación de los homosexuales, de las mujeres, de los inmigrantes,
de los reclusos, de los individuos internados en manicomios... Mayo del
68 dio la palabra a estos colectivos, y diez años después, sus
denuncias ya forman parte del debate público. "El lema yankee del Peace and love
(Paz y amor) y el consumo de cannabis y LSD tuvieron su correpondencia
política en una nueva forma de denuncia social más local", comenta
Miguel Morey, catedrático de Filosofía en la Universidad de Barcelona e
introductor en España de la obra de Foucault.
Relación con la situación actual
El libro se publica en castellano en un momento en el que Morey cree
que en España se respira "un aire de familiaridad con las movilizaciones
pos 68". El profesor se refiere a las mareas feministas, a los jóvenes
que denuncian el colapso climático global y a "los brotes ciudadanos"
que surgen en los puertos para recibir a buques de ONG con migrantes a
bordo. "Veo, como entonces, espontaneidad y una mezcla de dolor
absoluto, afán festivo y conciencia de la desigualdad existente". Para Julián Sauquillo, catedrático de Filosofía del Derecho en la Universidad Autónoma de Madrid, el
"éxito" del modelo de denuncia sectorial que inauguró Mayo del 68 y del
que Foucault es representante depende hoy de su convivencia con las
formas tradicionales de combatir la desigualdad. "La
crítica de la vida cotidiana no puede olvidar la explotación, la
precariedad laboral o el paro juvenil", señala Sauquillo. Un análisis
que comparte la filósofa argentina Luciana Cadahia: "El modelo
político de Foucault no articula las diversas denuncias sociales. No es
práctico a menos que configure un nuevo sujeto político que permita
combatir la desigualdad inherente al sistema capitalista". Voeltzel recuerda en el texto que escribió en 2014 cómo un largo viaje
de dos años por Australia le distanció de Foucault. A su vuelta, este ya
se encontraba gravemente enfermo de sida, aunque aún se frecuentarían
hasta su muerte en 1984, a los 58 años. Voeltzel tuvo tiempo de hablarle
del oficio que entonces descubrió y al que aún hoy se dedica: la
restauración de muebles. "Supongo que se alegraba de ver que hacía
aquello para lo que tenía algo de talento: vivir". Mayo del 68.
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