Manu Ginóbili,
en un emocionante acto de reconocimiento en la cancha de los Spurs,
cosechó lo que sembró durante las 16 temporadas en que se distinguió
como uno de los iconos del equipo. En él formó un trío estelar con Tim Duncan y Tony Parker,
ganó cuatro títulos (2003, 2005, 2007 y 2014) y fue dos veces All Star
(2011 y 2015). Y este jueves, en una noche memorable, recibió el cariño
de la afición que llenó el ATT Center de San Antonio. Los Spurs
rindieron honores al jugador de Bahía Blanca (Argentina) y, tras el
partido que ganaron ante Cleveland Cavaliers (116-110), retiraron su
camiseta con el número 20.Vistió ese número 20 desde que llegó a la NBA en 2002, cuando tenía
25 años y había ganado hacía poco la Euroliga con el Kinder Bolonia,
hasta que jugó su último partido, el 24 de abril de 2018. Le rindió
tributo la afición de los Spurs y toda la NBA. Fue un jugador muy
querido. Marcó una época. Fue capaz de realzar el valor de aquellos que
no juegan en el quinteto titular. Ganó el premio al Mejor Sexto Hombre
en 2008. Jugó 1.057 partidos en la liga regular con los Spurs, solo 349
como titular, además de 218 partidos en los ‘playoffs’.
“Siempre será una leyenda aquí”, dijo su excompañero Tony Parker. El
base francés, micrófono en mano y desde el centro de la cancha,
proclamó: “No hay ningún jugador como tú. No sería el jugador que soy si
no te hubiera tenido como compañero. Eres muy generoso. Ninguna otra
estrella aceptaría salir desde el banquillo sin protestar. Pusiste tu
ego detrás de todo. Fue un honor jugar contigo”. Su compañero en la selección Fabricio Oberto tomó la palabra: “Para mí
lo más importante es lo grande que es como persona y como amigo. Aunque
siempre quieres ganar a todo lo que juegas y a veces se hace difícil ser
tu amigo. ¡Gracias por hacerme mejor y gracias por hacernos mejores!”.
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