40º aniversario de la legalización del PCE

Hace cuatro décadas, el Partido Comunista de España dejó de ser clandestino.

 Recuperamos del archivo fotográfico de EL PAÍS imágenes que nunca habían sido difundidas en formato digital y que retratan uno de los momentos más delicados de la Transición española.

Portada del 5 de agosto de 1976

Salida de la cárcel

4 de agosto de 1976. Los dirigentes comunistas Simón Sánchez Montero (tercero por la izquierda) y Santiago Álvarez (derecha) salen de la cárcel de Carabanchel, en Madrid, donde estaban presos acusados de asociación ilícita por su pertenencia al PCE. La amnistía deja en libertad a 366 presos políticos. 

Rueda de prensa de Carrillo

10 de diciembre de 1976. Unos 70 periodistas son convocados a una rueda de prensa "bastante especial". 
Entre ellos, Manuel Vázquez Montalbán (derecha). Los reporteros son recogidos y, tras dar varias vueltas en coches por Madrid, llegan al lugar del encuentro secreto.
 La película de espías cumple las expectativas: Santiago Carrillo, que está en situación ilegal en España, está esperándoles.
Marisa Flórez

Ricardo Martín

Hoja de contacto con la fotografía.

Detención de Carrillo

22 de diciembre de 1976. Manifestación para pedir la libertad de los dirigentes comunistas que habían sido detenidos junto a Santiago Carrillo.
 El Ministerio de Gobernación había emitido una orden de busca y captura el día después de la rueda de prensa del líder comunista. 

Carrillo, en libertad

30 de diciembre de 1976. Santiago Carrillo sale de la prisión de Carabanchel. En intervalos de 10 minutos, lo hacen los demás miembros del comité ejecutivo que se encontraban con él en prisión preventiva esperando ser juzgados por asociación ilícita.

Barricada

24 de enero de 1977. El balance de la manifestación son dos muertos, una joven que fallece al recibir en la cabeza el impacto de un bote de humo de la Policía y otro estudiante asesinado por la extrema derecha.
 La protesta deja además varios heridos de bala.
Ricardo Martín

Hoja de contacto con la fotografía.

Matanza de Atocha

26 de enero de 1977. Unos 100.000 madrileños en silencio acompañan los féretros de los abogados laboralistas asesinados en un despacho de la calle de Atocha de Madrid por pistoleros de extrema derecha.
 Es uno de los hechos más importantes de la Transición española. El orden demostrado en la manifestación convence al presidente Adolfo Suárez de que un partido con tal capacidad de convocatoria no puede permanecer en la ilegalidad.

Solicitud de la legalización

11 de febrero de 1977. De izquierda a derecha, Armando López Salinas, José Sandoval y Leonor Bornau entregan en el Ministerio de la Gobernación, junto a otros miembros del partido, un acta notarial con los estatutos, los nombres y otros datos personales de los dirigentes que presentan la solicitud de legalización del PCE.
Joaquín Amestoy

Hoja de contacto con la fotografía.

Cumbre eurocomunista en Madrid

3 de marzo de 1977. Santiago Carrillo, flanqueado por Enrico Berlinguer (izquierda), líder del Partido Comunista Italiano (PCI), y Georges Marchais (segundo por la derecha), del Partido Comunista Francés (PCF).  
La cumbre eurocomunista es un apoyo a la legalización del PCE para poder concurrir a las elecciones legislativas de 1977.

Alegría

9 de abril de 1977. El Partido Comunista de España es legalizado, el Sábado Santo Rojo. Ramón Tamames (en el centro de la imagen) e Ignacio Gallego (a la derecha) muestran su alegría tras conocerse la noticia. Ante ellos, un niño con la bandera del partido subido en una mesa.
 

El 9 de abril de 1977, conocido como el Sábado Santo Rojo, con media España de vacaciones y la otra de procesiones, era legalizado el Partido Comunista de España.
 El PCE, demonizado por el franquismo, se convertiría en uno de los contendientes en las elecciones generales del 15 de junio, de las que salieron las primeras Cortes de la democracia que aprobaron la Constitución española de 1978. 
La serenidad y el control de los militantes del PCE mostrados tras la matanza de Atocha fueron decisivos para que Adolfo Suárez legalizara el partido a pesar de la oposición del Ejército.