La isla de La Palma gana el observatorio norte de la Red de Telescopios Cherenkov, un proyecto de 90 millones de euros. El Observatorio Europeo Austral, en Chile, será la sede sur.
Diseño de los telescopio de la red CTA / IEEEC
La isla de La Palma albergará el mayor telescopio de rayos
gamma del mundo
. Los 14 países responsables del proyecto para construir
la Red de Telescopios Cherenkov se han inclinado porque sea España el que albergue el observatorio norte de este proyecto que se disputaba con la candidatura de México.
“Hemos ganado”, ha dicho exultante Rafael Rebolo, director
del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y presidente de la
delegación española en la votación, que se ha realizado hoy en Berlín.
“Estamos muy contentos porque esta es una instalación estratégica
europea y el hecho de que venga a España es una oportunidad científica
extraordinaria”, ha añadido Rebolo al teléfono desde la capital alemana.
España se disputaba con México estos telescopios.
La
votación, ha dicho Rebolo, fue de 10 votos a cuatro para España.
En el
hemisferio sur, Chile será el país que albergue esta instalación
científica como parte del Observatorio Europeo Austral (ESO).
Los países
participantes son (Alemania, Austria, Brasil, Francia, Italia, Japón,
Namibia, Países Bajos, Polonia, Reino Unido, República Checa, Sudáfrica y
Suiza
. Tras la decisión alcanzada hoy comienza ya la negociación con
empresas de ambos países seleccionados poara la construcción de los dos
observatorios. México y Namibia quedan como sitios alternativos, según ha informado el consorcio CTA.
Chile en el sur
El Observatorio del Roque de los Muchachos
será el lugar donde se instalen las decenas de antenas de las que
estará dotada esta instalación.
Otro observatorio similar en el
hemisferio sur completa el proyecto, que tiene un coste de 200 millones
de euros y pretende estar listo para 2020
. El observatorio norte supone
un coste de 90 millones de euros, según las últimas estimaciones
realizadas por el consorcio de países.
En su pugna por conseguir traer a
España esta telescopio, el Gobierno se ha comprometido a aportar 40
millones de euros, la mayoría en la forma de fondos de desarrollo
regional de la Unión Europea Feder.
El CTA capta el tipo de radiación más potente del universo,
los rayos gamma.
Hasta ahora, los instrumentos actuales solo han
conseguido cartografiar el 10% cielo en esta longitud de onda.
El CTA
ofrecerá 10 veces más precisión que los instrumentos actuales para,
entre otras cosas, investigar el origen de los rayos cósmicos y la
composición de la materia oscura.
“El proyecto será un gran éxito científico.
Canarias, que
aporta un cielo extraordinario para la observación y unas
infraestructuras de primer nivel, es una potencia mundial en astronomía
que refuerza su importancia con esta nueva red de telescopios”, ha dicho
Carmen Vela, secretaria de Estado de I+D+i, en una nota de prensa
enviada por su departamento, dependiente del Ministerio de Economía.
El Roque albergará 20 telescopios de tres tamaños
distintos; los mayores tendrán un espejo primario de 23 metros de
diámetro y están siendo diseñados por un equipo de universidades e
institutos de investigación en el que junto a grupos de Japón, Italia,
Francia, Alemania, Brasil, India, Suecia y Croacia trabajan grupos
españoles de la Universidad de Barcelona, el IFAE, el CIEMAT y la
Universidad Complutense, informa la secretaría de Estado.
También forman
parte de la colaboración CTA grupos del IAC, del ICE-CSIC-IEEC, de la
UAB y de la Universidad de Jaén.
El primer telescopio LST se instalará
el año que viene en el Observatorio del Roque de los Muchachos (La
Palma).
Cabe destacar, que en este Observatorio ya se encuentran
operativos los telescopios MAGIC, considerados entre los mejores del
mundo en este rango de altas energías.
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