Sobrecarga de trabajo, expectativas demasiado altas o falta de
directrices claras por parte de los responsables de una empresa.
Hay
múltiples factores que pueden conducir a un empleado a sufrir
burnout,
en español síndrome del trabajador quemado.
“Todavía se está estudiando
la definición más exacta, pero se refiere a un estado de agotamiento y
un sentimiento de falta de eficiencia que derivan en negligencia con los
objetivos a cumplir por parte del trabajador”, señala Jesús
Montero-Marín, psicólogo clínico e investigador en el
Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud.
El término no es nuevo
. El psiquiatra estadounidense Herbert Freudenberger lo acuñó en 1974 en el libro
Burnout: The High Cost of High Achievement
y lo definía como la falta de motivación o incentivos, especialmente
cuando no se alcanzan los resultados deseados
. Freudenberger publicó
este estudio después de trabajar como voluntario en una clínica de
desintoxicación neoyorkina y observar que la mayoría de sus compañeros
sufría una progresiva pérdida de energía al año de empezar a trabajar,
acompañada de síntomas de ansiedad y depresión. Todo ello por la falta
de recompensa o satisfacción con ese tipo de empleo.
“El síndrome se origina por el padecimiento de estrés laboral crónico
y la principal diferencia con una depresión es que mientras ésta
conlleva agotamiento y falta de ilusión por la vida en general, el
burnout
se restringe al ámbito del trabajo.
Si no se trata a tiempo, puede
acabar afectando a todos los niveles”, señala Antonio Cano, catedrático
de Psicología de la
Universidad Complutense de Madrid y presidente de la
Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y la Depresión.
¿Cómo puede una persona saber si lo padece? Si se levanta
habitualmente cansado y sin ganas de ir a trabajar pese a haber
descansado más de siete horas, siente que está dejando de lado su vida
personal para atender sus tareas laborales y lo que inicialmente le
proporcionaba desafíos y gratificaciones le resulta indiferente, ahí
puede saltar la alarma.
Otro indicador es que la calidad de las
interacciones con las personas a las que atiende sea cada vez peor, o
que tenga el sentimiento permanente de ser ineficiente.
“A nivel
psicosomático se puede manifestar con insomnio, problemas en la piel,
dolor de cabeza… A cada uno se le puede manifiestar de una forma
distinta, según su tolerancia al estrés y sus características
personales”, indica el psicólogo Jesús Montero-Marín, miembro de un
grupo de investigación sobre
burnout integrado por la
Universidad de Zaragoza y el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud.
Tres niveles de burnout
El grupo de investigadores de la Universidad de Zaragoza y el
Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud ha identificado tres perfiles
de
burnout:
-
Frenéticos: son aquellos trabajadores que tienen la
sensación de estar sobrecargados, abandonando su vida personal y su
salud para atender las tareas laborales.
-
Sin desafíos: se sienten indiferentes hacia las tareas que
tienen que realizar.
No se sienten motivados y tienen en mente cambiar
de trabajo. Suele asociarse a profesionales ligados a trabajos de tipo
administrativo o burocrático.
-
Desgastados: sienten que no controlan los resultados de su
trabajo y que no se les reconoce el esfuerzo. Finalmente, optan por ser
negligentes y por abandonar sus responsabilidades.
Los tres estadios requieren de un terapeuta que
diagnostique el grado y ayude a reorganizar los pensamientos,
sentimientos y conductas.
Montero sostiene que el papel de las empresas para prevenir este
síndrome es esencial, ya que muchas veces se debe a la falta de
organización de la propia compañía. “Estilos de mando excesivamente
rígidos que no permiten al trabajador tomar decisiones, horarios poco
flexibles o formas inconsistentes de premiar o castigar el esfuerzo son
algunas de las dinámicas que deben analizarse y modificarse”, asegura el
psicólogo.
Una de sus recomendaciones es que las empresas integren en
sus programas formativos talleres que enseñen a sus empleados
herramientas para hacer frente al estrés.
El procedimiento a seguir es
que un grupo de expertos evalúe el nivel de agotamiento de la plantilla,
diagnostique el estado de los trabajadores y ofrezca un tipo
determinado de intervención, normalmente basado en
técnicas de relajación como el Mindfulness -práctica de origen budista que sirve para tratar problemas a asociados al estrés y al dolor crónico-.
Su última experiencia fue con el
grupo Inditex,
donde comprobaron que tras dedicar los últimos diez minutos de la
jornada laboral a realizar ejercicios de estiramientos, los indicadores
de agotamiento de los empleados se redujeron de forma notable.
“El
capital humano es un valor muy importante de las compañías.
A una
persona formada que desempeña bien su trabajo, hay que cuidarla”,
remarca Montero.
Aunque las personas que sufren este síndrome requieren la
intervención de un terapeuta para restaurar sus pensamientos, emociones y
conductas, este especialista recomienda seguir estas pautas:
- Reducir los niveles de activación. “Se trata de
hacer higiene a nivel de carga de trabajo”, señala Montero.
- Si en la
oficina es complicado disminuir las tareas, hay que buscar un momento
del día para dedicarse al ocio, tanto a practicar deporte como a hacer
vida social para no tener la sensación de soledad y aislamiento
- . Este
punto también implica cambiar los esquemas mentales. “Hay mucha gente
que cree que si no hace las cosas perfectas no están bien hechas. Hay
que enseñarles que los resultados no dependen únicamente de ellos.
- Otros
piensan que no se valora su esfuerzo y que hagan lo que hagan cobrarán
lo mismo a final de mes.
- Esa es una respuesta de adaptación al estrés
que provoca que de manera inconsciente vayan reduciendo su nivel de
implicación”, explica.
- Llenar de significado el trabajo.
Consiste en identificar nuevas metas y desafíos.
- El modo de conseguirlo
es abandonar la conducta de hacer las tareas de forma rutinaria y
hacerlas de manera consciente.
- “A través de técnicas como el Mindfulness
se desarrolla la atención plena que permite ser consciente de lo que se
hace en cada momento y centrarse solo en eso”.
- Disfrutar con el mero hecho de hacer bien las cosas.
Esperar únicamente gratificaciones económicas al final de mes es un
error.
- “Aprender a sentirse satisfecho con un trabajo bien hecho es
crucial, entender que las recompensas nunca van a ser al 100% porque no
existe la perfección”, detalla Montero.
En España no existen datos del nivel de
burnout entre los
trabajadores.
El grupo de investigadores de la Universidad de Zaragoza y
el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud publicó en 2011 un
estudio que señala que el 30% de los profesores de primaria de las
escuelas públicas aragonesas podría sufrir el síndrome, un porcentaje
que en el caso de los docentes de secundaria podría superar el 40% y en
el de los empleados de las universidades -personal administrativo,
investigadores y profesores- podría rondar el 18%. “El diagnóstico no es
fácil
. En España hay muy pocos psicólogos especializados en
burnout.
Todavía queda mucho por investigar”, apunta Jesús Montero.
