Christian Dior le puso el nombre a su famoso perfume como homenaje a
su amada hermana. luchadora en la resistencia francesa contra los nazis
y amante de las flores
Tras la muerte del modisto se volcó en preservar sus obras.
Ella fue la primera y auténtica Miss Dior, la que dio nombre al mítico perfume de Christian Dior, del que hoy es imagen
la actriz Natalie Portman.
Catherine Dior, la hermana pequeña del modista, mantuvo siempre una
relación muy estrecha con él a pesar de llevar un estilo de vida alejado
del mundo de la farándula.
Pero ella es mucho más que “la hermana de” o
que la mujer que le dio nombre a una de las fragancias más conocidas
del mundo.
Fue una mujer de convicciones, una heroína de la Resistencia
francesa contra la ocupación nazi, alguien que sufrió torturas y que
sobrevivió a los campos de concentración para luego vivir dedicada al
negocio de las flores hasta su muerte, en el año 2008.
Su especialidad
eran las rosas y los jazmines.
Las mismas que componen la base de la
primera fragancia de Dior, dedicada a “su hermana pequeña favorita”,
convertida en uno de los símbolos de la casa de moda y que acaba de
centrar una
inédita muestra en el Grand Palais de París.
La escena se remonta a un frío día de febrero de 1947 en el taller
parisiense del modista. Christian Dior ultimaba su primer desfile —una
colección que luego sería bautizada como New Look—, el cual había
decidido ambientar con el perfume que acaba de crear con Paul Vacher
. Se
encontraba con sus más cercanos colaboradores intentado buscarle un
nombre al invento
. Mitzah Bricard, gran musa del costurero, caminaba de
un lado al otro de la sala intentado encontrar el nombre perfecto,
cuando se dio cuenta de que había entrado discretamente en la habitación
Catherine Dior. “Anda, ¡aquí tenemos a Miss Dior!”, exclamó.
“Miss
Dior: ¡ahora tenemos nombre para mi perfume!”, contestó su creador
. Así
surgió el nombre. Para Dior además era una forma de rendirle homenaje a
su amada hermana.
Catherine era la pequeña de los cinco hermanos. Nació en 1917, doce
años después que Christian, pero la diferencia de edad no impidió que
ambos mantuvieran una relación muy estrecha
. A principios de la década
de los treinta, la familia sufrió un doble golpe: la pérdida de la madre
y la quiebra, la cual obligó al padre a abandonar su Normandía natal
para trasladarse al sur de Francia.
Se llevó con él a la hija pequeña,
Catherine, todavía una adolescente, y se instalaron a unos 20 kilómetros
de Grasse, en la localidad de Caillan.
“Era algo muy importante para Christian Dior porque iba mucho a
visitar a su padre y a su hermana, y esto le permitió descubrir la
perfumería de Grasse”, una zona de cultivo intensivo de rosas y de
jazmines, relata ahora Frédéric Bordelier, presidente del departamento
Brand Heritage de la lujosa casa.
Durante casi un año estuvo encerrada en un campo de concentración
La vida de Catherine dio un nuevo giro un día de 1941, en plena
Segunda Guerra Mundial.
Se encontraba en Cannes, en la Costa Azul,
cuando entró en una tienda para comprarse una radio nueva. Allí conoció a
Hervé des Charbonneries.
El encuentro fue un verdadero flechazo y, a
pesar de que él estaba casado, entablaron un romance que duró toda la
vida
. La joven se unió a su nuevo amor en su combate dentro de la red
franco-polaca de la Resistencia que operaba en el sur de Francia.
Se
dedicaban a transmitir informaciones sobre el enemigo alemán a las
tropas libres del general De Gaulle y a los Aliados.
Catherine escribía a
máquina —una máquina que todavía hoy conservan sus herederos— todos los
informes que luego mandaban a Londres.
En sus viajes a París, Catherine se alojaba a menudo en casa de su
hermano, sin que este supiera nada de su vida de resistente.
Que
acabaría descubriendo con el devenir de los acontecimientos. El 6 de
julio de 1944, Catherine tenía una cita en la plaza del Trocadero con
una compañera de la lucha.
Pero los que aparecieron fueron unos agentes
de la Gestapo, que la detuvieron y la torturaron.
El 15 de agosto, en
vísperas de la liberación de París, fue subida en un tren y deportada al
campo de concentración de
Ravensbrück,
del que no regresó hasta mayo de 1945.
“Le han dado todas las medallas
de honor imaginables, en Francia y en Polonia, pero ella siempre fue muy
discreta sobre esa parte de su vida”, dice Bordelier.
Años después testificó en el juicio militar contra 14 responsables de
la oficina de la Gestapo en París, en el que tuvo que describir las
torturas a las que la sometieron.
“Señor presidente, sé lo que digo. ¡En
este caso hubo muertos y hoy discutimos de detalles por unos
crápulas!”, se enfadó durante la sesión cuando el presidente del
tribunal le preguntó en detalle sobre las personas presentes, según
recuerda una crónica de la época del diario
Le Monde.
Catherine
también se desmarcó públicamente de las declaraciones neonazis de su
sobrina Françoise, quien se casó en 1963 con Colin Jordan, fundador del
partido de extrema derecha británico.
Después de la guerra, las autoridades la recompensaron por sus actos
heroicos durante la contienda dándole un mandato particular como
vendedora de flores frescas en el mercado de Les Halles de París.
Catherine se volcó entonces en la explotación de rosas y jazmines en su
casa de Grasse, que entregaba a los perfumistas de la zona, y subía con
frecuencia a París para vender flores, tiempo que aprovechaba para
visitar a su hermano
. Como aquel día de invierno de 1947 en el que nació
Miss Dior.
Su dedicación por las flores la siguió hasta su muerte en
junio de 2008.
Tras la súbita desaparición de Christian Dior en 1957 víctima de un
ataque al corazón, con 10 intensos años de trabajo a sus espaldas,
Catherine se dedicó a velar por la herencia cultural de su hermano.
“A
partir de entonces, realmente será la guardiana moral de la obra de
Dior, sea para las exposiciones o los escritos. Siempre estuvo muy
involucrada”, asegura Bordelier.
Participó activamente en la apertura en
los años noventa del
Museo Dior en Grainville,
en la casa en la que ambos crecieron
. “Era como la guardiana del
templo”, añadió. Catherine descansa ahora en Callian, en el sur de
Francia, junto a su hermano.